La sortie du dernier titre des Beatles, intitulé "Now and Then", le 2 novembre, a créé un émoi parmi les fans du légendaire groupe britannique. Ce morceau inédit a été réalisé grâce à l'utilisation de l'intelligence artificielle (IA), suscitant à la fois l'enthousiasme et la curiosité du public. Alors que certaines spéculations initiales suggéraient que l'IA avait été employée pour recréer numériquement la voix du regretté John Lennon, cette idée a été rapidement dissipée par Paul McCartney lui-même.
Le recours à l'IA dans la musique est un domaine en constante évolution qui suscite de nombreuses questions et discussions. Il est essentiel de comprendre comment cette technologie a été utilisée pour donner une nouvelle vie à la voix de John Lennon sans la créer artificiellement. Cette histoire fascinante commence par une cassette qui a été transmise en 1994 par Yoko Ono, la femme de John Lennon, aux autres membres des Beatles. Cette cassette contenait un enregistrement de John Lennon chantant la chanson "Now and Then", qu'il avait écrit dans les années 70. L'intention était de terminer la chanson et d'en faire le dernier son des Beatles.
Cependant, lorsqu'elle a été reçue par les trois membres survivants du groupe en 1994, la cassette était inutilisable en l'état. Il a fallu attendre près de 30 ans pour que les progrès technologiques, notamment dans le domaine de l'IA, permettent d'éditer correctement la bande. C'est là que l'intervention du cinéaste Peter Jackson, célèbre pour son documentaire sur les Beatles, a été cruciale.
Peter Jackson a expliqué comment, lors de la réalisation du documentaire "Get Back", l'équipe avait porté une attention particulière aux techniques de restauration audio. Cette recherche les a conduits à développer une technologie basée sur l'apprentissage profond (machine learning) qui permet de séparer les différents éléments d'une chanson en pistes distinctes. Grâce à cette avancée, la voix de John Lennon a pu être isolée des harmonies du piano qui l'accompagnaient dans l'enregistrement original.
L'utilisation de cette technologie a permis de restaurer l'enregistrement de manière à ce que la voix de John Lennon puisse être entendue clairement, sans que le piano ne la couvre, comme c'était le cas dans la version initiale. Cette prouesse technique a été accueillie avec enthousiasme par les membres restants des Beatles, Ringo Starr et Paul McCartney, qui ont pu ainsi achever la chanson conformément à leur vision originale.
Le résultat final est une chanson où la voix de John Lennon est préservée, plus de 40 ans après sa mort, et où elle est accompagnée des contributions de Paul McCartney, George Harrison (décédé en 2001) et Ringo Starr. Cette collaboration posthume a permis de donner vie à une chanson que les fans des Beatles pourront désormais apprécier.
L'utilisation de l'IA dans la musique, et en particulier dans le cas de "Now and Then" des Beatles, soulève plusieurs questions fascinantes. Tout d'abord, comment l'IA peut-elle être utilisée pour restaurer et améliorer des enregistrements musicaux existants, en particulier lorsque des éléments vocaux et instrumentaux sont entremêlés ? Cette technologie offre-t-elle de nouvelles opportunités pour préserver et mettre en valeur le patrimoine musical ?
De plus, l'histoire de "Now and Then" montre comment la musique peut transcender le temps et la distance. La collaboration entre des artistes, même à travers les décennies, peut donner naissance à des œuvres nouvelles et significatives. Comment cette nouvelle chanson des Beatles sera-t-elle reçue par les fans et par la génération actuelle, qui n'a peut-être pas vécu l'époque du groupe ?
Enfin, il est essentiel de réfléchir à l'éthique de l'utilisation de l'IA dans la musique. Quelles sont les limites de l'intervention technologique dans la création artistique, en particulier lorsqu'il s'agit de voix d'artistes décédés ? Où tracera-t-on la ligne entre la préservation de l'héritage musical et la manipulation numérique ?
La sortie de "Now and Then" des Beatles est un exemple fascinant de la manière dont la technologie et l'art peuvent s'entremêler pour créer quelque chose de nouveau. Cela suscite des questions sur la nature de la créativité, la préservation de l'histoire musicale et l'évolution de l'industrie de la musique à l'ère numérique. Comment cela façonnera-t-il notre appréciation de la musique et de l'art dans les années à venir ?
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